과냉각 기술 활용 돼지 신장 이식 성공과 장기 보관 시간 확대

주장매튜 파월 팜 박사 연구팀은 영하 4도에서 장기를 얼리지 않고 보관하는 기술을 도입하여 장기 이식 부족 문제를 해결하고자 합니다. 기존의 얼음 보관 방식은 장기 손상을 유발하며 보관 시간이 짧다는 한계가 있습니다.

팩트현재 미국 내 신장 이식 대기자는 10만 4천 명을 상회하며, 매일 17명이 이식을 기다리다 사망합니다. 기증된 신장의 약 3분의 1은 이식 과정에서 손상되어 폐기됩니다.

팩트연구팀은 돼지 신장을 영하 4도에서 최대 72시간 동안 과냉각 상태로 보관한 뒤 다시 이식하는 데 성공했습니다. 이식된 신장은 10일 이내에 정상 기능을 회복했습니다.

팩트이식 30일 후에는 돼지의 성장과 함께 신장도 정상적으로 크기가 증가했습니다.

주장이번 연구는 기존 냉동 보관 방식과 달리 동결 방지제 없이 압력 조절만으로 얼음 형성을 차단합니다. 이는 화학 물질 부작용을 예방하고 인체 적용 승인 절차를 간소화하는 핵심 전략입니다.

교차검증캐나다 연구팀 또한 영하 온도에서 신장을 보관하는 기술을 발표했으나 동결 방지제를 사용했습니다. 파월 팜 박사의 방식은 화학 물질을 배제하여 임상 적용 가능성을 높입니다.

팩트연구팀은 텍사스에서 기아 쏘렌토 차량을 이용해 과냉각 신장을 미국 전역으로 운송하는 실험을 진행했습니다. 장비의 안정성이 입증됨에 따라 항공 운송 등 다양한 물류 환경에서도 활용 가능합니다.

주장장기 보관 시간을 24시간에서 72시간 이상으로 늘리는 것은 이식 생태계의 판도를 바꿉니다. 이는 기증자와 수혜자 간의 정밀한 매칭 시간을 확보하고 국제적인 장기 기증 네트워크를 구축하는 데 기여합니다.

팩트파월 팜 박사와 세바스찬 기와는 생물학적 시간을 멈추는 기술을 상용화하기 위해 새로운 기업을 설립합니다. 이들은 향후 120시간 보관 실험을 통해 보관 한계를 더욱 확장할 계획입니다.

교차검증현재까지의 연구는 돼지를 대상으로 진행되었으며 인간을 대상으로 한 임상 시험은 아직 이루어지지 않았습니다. 미국 식품의약국(FDA)의 승인 절차가 기술 상용화의 최종 관문입니다.

주장이번 성과는 장기 보관 기술의 새로운 이정표를 제시합니다. 기술의 안정성이 확보된다면 장기 이식의 성공률을 획기적으로 높일 것으로 전망합니다.

출처MIT Technology Review의 보도를 통해 해당 연구 내용을 교차 검증했습니다. (https://www.technologyreview.com/2026/07/23/1140765/supercooled-kidneys-have-been-transplanted-into-pigs-in-a-landmark-achievement/)